VALPARAISO, 05 Agosto 2010.- "Independiente del tipo de combustible que utilicen, todas las estufas que combustionan dentro del hogar contaminan y representan un riesgo para la salud de las personas", afirmó el Subgerente de Energía Sustentable DICTUC, Fabián Hormazábal, al dar a conocer el Observatorio del Medio Ambiente Domiciliario ("OMAD"), desarrollado por la filial de la Pontificia Universidad Católica de Chile.
La iniciativa surgió con el objetivo de contar con una herramienta que permita cuantificar el nivel de emisiones contaminantes que generan diferentes artefactos de calefacción dentro de los hogares. "A nivel residencial, en nuestro país existe un masivo uso de artefactos de calefacción sin ducto de evacuación de gases al exterior. En la mayoría de los casos, los contaminantes generados por este tipo de equipos permanecen dentro de los hogares, sin existir hasta ahora indicadores que den cuenta de los niveles de contaminación que se pueden alcanzar", explicó el profesional.
Entre los gases contaminantes producidos por artefactos de calefacción a gas o parafina se destacan el monóxido de carbono (CO), dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógenos (NOx), los cuales en concentraciones elevadas pueden llegar a producir severos daños a la salud.
El CO es un gas incoloro, inodoro e insípido, cuyo principal efecto sobre las personas es la disminución de la capacidad de oxigenación a nivel pulmonar y celular. Este gas en elevadas concentraciones puede causar vómitos, intoxicaciones e incluso la muerte. El SO2 y el NOx son gases que irritan las vías respiratorias, reducen la función pulmonar y aumentan la vulnerabilidad de las personas a adquirir enfermedades como resfríos o problemas broncopulmonares. Si bien en altas concentraciones estos gases no causan una muerte rápida como el CO, la exposición por tiempos prolongados puede generar complicaciones respiratorias severas en las personas, especialmente si se trata de niños o ancianos.
Según estudios médicos, la exposición a gases contaminantes, entre los que están los producidos por estufas, es la tercera causa de intoxicaciones en Chile.
Resultados
Los resultados del OMAD revelan que, entre los artefactos más utilizados a nivel residencial las nuevas estufas a parafina son las que presentan mayores emisiones de SO2 y NOx.
Indicador OMAD para cada tipo de artefacto
|
TIPO |
CO |
SO2 |
NOx |
Promedio OMAD |
|
Gas Convectiva |
1,2 |
0,3 |
6,4 |
2,6 |
|
Gas Radiante |
8,7 |
0,0 |
3,1 |
3,9 |
|
Parafina tradicional |
4,5 |
1,9 |
2,1 |
2,8 |
|
Parafina nueva |
1,9 |
3,1 |
8,3 |
4,4 |
|
Carbón Brasero |
49,6 |
20,3 |
1,0 |
23,6 |
De las cuatro ciudades en las que se mide el indicador (Santiago, Valparaíso, Concepción y Punta Arenas), Santiago es la que presenta el peor indicador promedio, mientras que Punta Arenas es la que muestra el mejor indicador.
Indicador OMAD para cada ciudad encuestada
|
CIUDAD |
CO |
SO2 |
NOx |
Promedio OMAD |
|
Las cuatro |
5,2 |
0,9 |
2,8 |
3,0 |
|
Santiago |
5,5 |
1,0 |
3,3 |
3,3 |
|
Viña/Valparaíso |
4,6 |
0,6 |
2,4 |
2,5 |
|
Concepción |
4,1 |
1,1 |
1,7 |
2,3 |
|
Punta Arenas |
2,4 |
0,0 |
0,9 |
1,1 |
En términos sencillos, el indicador OMAD varía entre 0 y 10, donde 0 equivale a nula contaminación y 10 al máximo. Si el indicador sobrepasa el nivel 10, quiere decir que el artefacto genera una concentración superior al límite recomendado
"La única manera de que el indicador sea 0 y, por lo tanto, que el ambiente sea limpio dentro del hogar, es usando artefactos de combustión con ductos de evacuación externos, como por ejemplo los sistemas de calefacción central o estufas de tiro forzado", aseguró.
El OMAD es un indicador que estará disponible todos los años entre los meses de mayo a octubre. Para mayores informaciones: www.omad.cl